Localisation et contexte

Sinjajevina est un paysage pastoral d’altitude situé dans le nord du Monténégro et constitue le plus grand pâturage de montagne continu du pays, ainsi que l’un des plus vastes d’Europe. Le territoire se caractérise par de vastes prairies, des installations pastorales saisonnières (katuns) et des systèmes solides de gouvernance dirigés par les communautés. Les katuns, composés de cabanes familiales et des terres de pâturage environnantes, sont au cœur de la pratique ancienne de la transhumance, qui perdure encore aujourd’hui.

Histoire et gouvernance

Le pastoralisme à Sinjajevina remonte à des millénaires. Depuis le XIXe siècle, après la libération du Monténégro de la domination ottomane, le territoire est utilisé et géré collectivement par des membres de huit tribus traditionnelles : Bjelopavlići, Drobnjaci, Moračani, Lipovljani, Poljani, Šaranci, Štitaričani et Uskoci.

Bien que l’industrialisation ait entraîné un abandon partiel des katuns, environ 250 familles utilisent encore la zone, maintenant principalement des systèmes de gouvernance coutumiers. Ces systèmes fonctionnent par une prise de décision au niveau des clans et des katuns, de plus en plus coordonnée par l’initiative citoyenne Save Sinjajevina, qui fournit une plateforme globale de gouvernance .

Biodiversité et reconnaissance

L’APAC de Sinjajevina est un haut lieu de la biodiversité. L’interaction complexe entre les pratiques pastorales et l’environnement a conduit à la création d’un écosystème diversifié et rare. Les prairies, forêts et zones humides de Sinjajevina abritent une grande variété d’espèces végétales et animales, dont certaines sont endémiques ou relictuelles, rares ou uniques à la région.

Les principaux habitats comprennent :

• Prairies alpines et subalpines : Ces prairies calcaires abritent des espèces telles que Sesleria wettsteinii, Festuca bosniaca et Achillea abrotanoides, dont beaucoup sont endémiques à la région.

• Habitats d’eau douce : Des rivières comme la Štitarička et la Tara, ainsi que les forêts riveraines associées, fournissent des habitats essentiels pour les espèces aquatiques, y compris des espèces rares de Salix et Alnus.

• Habitats rocheux et grottes : Les pentes rocheuses abruptes de Sinjajevina abritent une grande diversité de végétation chasmophytique à fort endémisme, comme Amphoricarpos neumayerianus et Edraianthus graminifolius.

• Forêts : Les forêts de pins oroméditerranéens (dominées par Pinus heldreichii) et les forêts dinariques de pin sylvestre fournissent des ressources économiques et des fonctions écologiques importantes, telles que la lutte contre l’érosion et la régulation de l’eau.

L’interaction de longue date entre les pratiques pastorales et les écosystèmes a créé un paysage de grande valeur écologique. Sinjajevina est reconnue comme faisant partie de la Réserve de biosphère du canyon de la Tara, comme site Emeraude au titre de la Convention de Berne et comme Zone importante pour les plantes. Elle est également proposée comme parc naturel régional et site Natura 2000.

Moyens de subsistance et utilisation des ressources

L’économie de Sinjajevina repose principalement sur le pastoralisme, qui constitue non seulement un moyen de subsistance, mais aussi une pratique culturelle et écologique essentielle à la communauté depuis des siècles. L’élevage, principalement de moutons et de bovins, est au cœur de l’économie locale. Environ 40 % de la production animale profite aux agriculteurs via les produits laitiers, constituant la principale source de revenus pour de nombreux ménages. Des chevaux, chèvres, porcs, volailles et abeilles sont également élevés en plus petit nombre.

Cette pratique est de nature transhumante, ce qui signifie que les troupeaux sont déplacés entre les pâturages de haute altitude (katuns) en été et les villages de basse altitude en automne, assurant une répartition saisonnière de la pression de pâturage. Cette rotation est un élément clé du système de gestion des terres de la communauté, permettant d’éviter le surpâturage et de maintenir la productivité et la durabilité des terres.

Outre l’élevage, la production agricole contribue également aux moyens de subsistance locaux, bien qu’elle soit moins développée en raison des conditions d’altitude et de la relative pauvreté des sols. De petits jardins autour des habitations sont utilisés pour cultiver des légumes, des arbres fruitiers et des cultures vivrières. Malgré une courte saison de végétation, ces activités renforcent la sécurité alimentaire de la communauté.

Une composante importante de l’utilisation des ressources à Sinjajevina est la collecte de plantes médicinales et de lichens, tels que Thymus serpyllum, Uva ursi et Teucrium montanum. Ces espèces ont une valeur commerciale et contribuent à l’économie locale par le commerce. Les forêts de la région, composées de hêtres, de pins et d’épicéas, fournissent également une variété de ressources, allant du bois aux remèdes traditionnels. Si certaines forêts ont une fonction économique, d'autres sont davantage axées sur la conservation et la protection.

Menaces

En 2019, Sinjajevina a été désignée comme zone d’entraînement militaire, avec des essais d’explosifs menés sans consultation ni évaluation adéquate. À la suite d’une résistance soutenue menée par la communauté et appuyée par la société civile, cette désignation a été officiellement annulée en 2025.

Malgré cette avancée majeure, des menaces persistent. L’absence de reconnaissance formelle de la gouvernance communautaire rend le territoire vulnérable à de futures pressions externes, notamment un projet de parc éolien à grande échelle développé sans évaluation environnementale ou sociale adéquate.

Plus largement, la région fait face à des défis tels que le dépeuplement rural, le vieillissement de la population et le manque d’opportunités économiques.

Vision et objectifs

La vision de la communauté est de protéger officiellement le paysage de Sinjajevina et de garantir que ses systèmes de gouvernance traditionnels soient respectés et intégrés dans les cadres formels de conservation. À long terme, l’objectif est d’établir une aire protégée gérée par la communauté, qui répond à la fois aux besoins de conservation écologique et aux besoins socio-économiques de la population locale. Plus précisément, Sinjajevina vise à :

• Obtenir une protection officielle for Sinjajevina en tant qu’aire protégée conçue et gérée par la communauté locale, afin de préserver sa biodiversité et ses pratiques culturelles.

• Renforcer la gouvernance communautaire en consolidant le rôle des pasteurs traditionnels dans la gestion et la préservation de leur terre. Ceci implique notamment de préserver les pratiques pastorales traditionnelles qui ont façonné le paysage depuis des siècles.

• Promouvoir des moyens de subsistance durables fondés sur les pratiques traditionnelles, tout en encourageant l’investissement dans l’écotourisme, l’agriculture durable et les entreprises communautaires.

• Plaider pour la reconnaissance de Sinjajevina en tant qu’APAC, afin d’accroître sa visibilité et de contribuer aux efforts de conservation nationaux et internationaux.

Besoins de soutien

Pour atteindre ces objectifs, plusieurs formes de soutien sont nécessaires :

• Reconnaissance juridique et politique : Assurer une protection formelle du territoire par des réformes législatives et politiques permettant la gouvernance communautaire et la gestion à des fins de conservation. Cela implique notamment de collaborer avec le gouvernement monténégrin afin d'assurer la désignation officielle de Sinjajevina en tant que zone protégée et de l'aligner sur les cadres nationaux de conservation.

• Soutien juridique : Établir et renforcer les droits des communautés locales sur leurs terres ancestrales. Cela pourrait passer par la garantie des droits fonciers et le soutien à la reconnaissance officielle des systèmes de gouvernance communautaire.

• Soutien financier : Des fonds sont nécessaires pour renforcer les capacités institutionnelles des organisations communautaires, telles que « Save Sinjajevina », qui participe activement à des actions de plaidoyer, de gouvernance et de conservation.

En consolidant ces efforts, Sinjajevina pourra atteindre une durabilité à long terme, en garantissant la protection de ses écosystèmes uniques, l’autonomisation des communautés locales et la préservation de son patrimoine culturel pour les générations futures.

Cette étude de cas a été initialement publiée par l’UNEP-WCMC en avril 2025. Les informations sur ce site web a été fourni par les gardiens de cette APAC. L'APAC a été auto-déclarée et a n'a pas encore fait l'objet d'un processus d'examen par les pairs pour vérifier son statut. Plus de détails sur ce processus peuvent être trouvés ici. Les informations sur ce site web ne reflète pas nécessairement les points de vue ou les politiques du Programme des Nations Unies pour l'environnementou du UNEP-WCMC.