Comunidad de Regantes de Cáñar-Barjas, Spain
Description
Le bassin d'irrigation de Cáñar/Barjas est situé sur les versants occidentaux du versant sud de la Sierra Nevada, dans la région de l'Alpujarra, à Grenade, en Espagne. Cette zone couvre environ 500 hectares de terres et est aménagée en terrasses, créant un paysage extraordinaire de cultures en terrasses. Elle appartient à 362 personnes et est gérée par l'Association d'irrigation de Cáñar/Barjas, dont les principales fonctions consistent à entretenir les 36,5 km² de canaux d'irrigation et à réguler leur débit.
Histoire
Des documents historiques montrent que pendant la période mauresque à Grenade (1501-1570), les villages de Cáñar et Barjas distribuaient l'eau de la rivière Chico par un canal principal artificiel (construit par l'homme). L'eau était acheminée depuis ce canal principal vers d'autres canaux secondaires afin d'irriguer les terres agricoles et d'approvisionner la population et son bétail. Cependant, au cours de la première moitié du XIXe siècle, un glissement de terrain a détruit le centre urbain de Barjas. Cela a entraîné l'annexion de sa commune à Cáñar, raison pour laquelle la région s'appelle désormais Cáñar/Barjas.
Gestion de l'eau
L'eau qui s'écoule de ces versants est gérée par une organisation communautaire locale depuis le Moyen Âge. Les règles coutumières relatives à la gestion de l'eau sont consignées dans des documents depuis les années 1800. Tous les propriétaires des terres irriguées (sur le territoire de la commune de Cáñar/Barjas) ont le droit d'utiliser cette eau. Chaque propriétaire se voit attribuer une plage horaire spécifique chaque jour pendant laquelle il peut utiliser l’eau, afin de garantir une utilisation durable. Cependant, le droit d’eau n’appartient pas au propriétaire foncier ; il appartient à la terre. Cela signifie qu’il ne peut être vendu ni cédé à une autre personne ou à une autre parcelle.
La communauté d’irrigation respecte les statuts et les règlements relatifs à l’utilisation de l’eau, ainsi que les droits et obligations coutumiers qui s’appliquent aux membres de la communauté. Tous ses membres sont responsables de l'entretien des canaux principaux (Grande, Barjas, Beber et Acequia Vieja), qui distribuent l'eau via d'autres canaux secondaires, afin d'irriguer les zones agricoles. Les membres de la communauté s'occupent également du reste des infrastructures d'irrigation, y compris l'entretien des barrages (conçus pour stocker l'eau) et celui des ouvrages qui dérivent l'eau vers les barrages. Ces ouvrages sont des types de vannes et de bifurcations permettant d'arrêter ou de « diviser » l'eau en deux canaux, dans les proportions souhaitées.
Les membres de la communauté veillent également à ce que les cours d'eau soient canalisés vers les fossés principaux et à ce que les bassins de rétention soient nettoyés une fois par an. Il existe deux bassins de stockage (Alberca de la Sierra et Alberca del Molino), qui peuvent contenir respectivement 2 500 m³ et 900 m³. Ceux-ci ont été construits à la fin du XVIIIe siècle dans le but de stocker l'eau la nuit, ainsi que pendant les périodes de pénurie d'eau (par exemple, les printemps et les étés secs). Ces bassins de stockage ont un volume (et donc une pression) suffisants pour acheminer l'eau vers les canaux secondaires correspondants en un ou deux jours, selon la répartition prévue. L'entretien des canaux secondaires est assuré uniquement par les propriétaires qui utilisent ces canaux spécifiques.
Gouvernance
Une assemblée générale supervise l'organisation et le fonctionnement de la communauté. Tous les propriétaires fonciers ayant le droit d'utiliser l'eau ont également le droit d'assister et de participer à cette assemblée, avec voix délibérative. L'assemblée désigne un « acequiero », qui est chargé de superviser le régime de gestion de l'eau.
Lors de l’assemblée générale, un conseil d’administration est élu lors d’un scrutin qui a lieu tous les quatre ans. L’organe directeur est composé du président, du vice-président, du secrétaire-trésorier et de quatre membres choisis au sein de la communauté. Ces quatre membres de la communauté, appelés « del Viernes », « del Jueves », « de la Vega de Cáñar » et « de Barjas », sont chargés de rendre compte régulièrement au conseil d’administration. Ils rendent compte de l’état des infrastructures hydrauliques communales, y compris des éventuelles ruptures, fuites et autres travaux nécessaires. Le conseil d’administration est habilité à sanctionner les membres de la communauté qui ne respectent pas les statuts. Si un problème est soulevé, il est débattu et soumis au vote des membres de la communauté lors de l’assemblée générale, après quoi un jury appliquera les sanctions appropriées.
La communauté d'irrigation de Cáñar-Barjas gère l'eau depuis des siècles selon les usages et coutumes traditionnels. Son succès se mesure à la pérennité et à la durabilité de son système d'approvisionnement en eau. Bien que les canaux aient été initialement destinés à l'irrigation des terres agricoles, ils se sont également révélés essentiels pour la recharge des aquifères, garantissant ainsi l'approvisionnement en eau pendant les mois de sécheresse. Ce système d'irrigation contribue également à la conservation du paysage culturel (qui a vu le jour à l'époque médiévale) et de sa biodiversité. Grâce à ce système d'irrigation, la communauté rurale est en mesure de pratiquer des systèmes pastoraux et agricoles extensifs, par opposition à l'agriculture intensive, qui utilise une grande quantité d'intrants (par exemple, des aliments artificiels pour le bétail, de l'eau, etc.). Par conséquent, cette méthode de gestion de l'eau fournit des services écosystémiques extrêmement importants pour la communauté.
Cette étude de cas a été initialement publiée par le UNEP-WCMC le 03/26. Le contenu a été fourni par les gestionnaires de cette APAC. L'APAC a fait l'objet d'une auto-déclaration et a été soumise à un processus d'évaluation par les pairs visant à vérifier son statut. Pour plus de détails sur ce processus, cliquez ici. Le contenu de ce site web ne reflète pas nécessairement les opinions ou les politiques du Programme des Nations Unies pour l'environnement ou du WCMC.