Explore Case Studies

La description

La forêt sacrée de Wêwêré est située dans le district de Bembèrèkè-Ouest et couvre une superficie d'environ 0,01 km2. Dans la communauté de Bembèrèkè, on trouve deux principaux groupes socioculturels; les Baatombu (48,3%) et les Peulh (38,1%). La communauté Sinadouwirou qui gère la forêt sacrée, appartient au groupe socioculturel Baatombu.

Histoire et activités

La forêt sacrée de Wèwèré doit son nom à la fois à la rivière qui la traverse, et à la divinité 'Wèwèré', dont l'esprit est logé dans un Iroko (grand arbre feuillu d'Afrique de l'Ouest) situé au cœur de la forêt sacrée ( merci au roi de Bembèrèkè). L'Iroko est ceinturé d'un ruban blanc pour symboliser la pureté de l'esprit. Wèwèré a toujours été considéré comme un lieu sacré de culte et aide à conjurer les mauvais sorts et offre des bénédictions. La variété des rites pratiqués dans cette forêt sacrée fait partie de la richesse culturelle exceptionnelle de la région et est fondamentale pour l'identité des communautés. L'accès au lieu sacré est autorisé à toute personne, quel que soit son sexe ou son rang. On pense que la forêt sacrée de Wêwêré existe depuis plus de cent ans, et a été l'un des lieux de résistance contre la colonisation.

Préservation

L'aire a été proposée comme aire protégée avant 2000 et a été reconnue comme APAC par le biais du `` projet d'intégration des forêts et des sites sacrés dans le système des aires protégées '' (PIFSAP) en 2012. Cela a été soutenu par un décret interministériel. qui a établi un cadre de gestion communautaire des forêts sacrées au Bénin et a donné une reconnaissance au niveau local à travers différents établissements (ex: Mairie, Inspection des forêts).

Cela continue de soutenir les actions de conservation de l'APAC, mais il y a aussi une pression pour une déclaration légale. Le PIFSAP vise à améliorer l'utilisation durable des zones d'importance mondiale dans et autour des forêts sacrées du Bénin en les intégrant dans le système formel d'aires protégées (AP), en renforçant la protection juridique et institutionnelle et en promouvant la cogestion communautaire de la forêt sacrée. . PJUD Bénin (une ONG basée au Bénin) travaille actuellement à la mise en œuvre de deux grands projets dans la forêt sacrée de Wêwêré, qui soutiennent sa gestion et sa réhabilitation durables et participatives.

La forêt sacrée de Wêwêré conserve plusieurs espèces végétales et animales rares ou menacées, ainsi que des plantes médicinales. Il s'agit notamment de grandes espèces d'arbres telles que: Milicia Excelsa, Azadirachta indica, Khaya senegalensis et Sarcocephalus latifolius, qui aident à réguler le climat et à stabiliser le sol. Et les plantes médicinales sont utilisées pour traiter de nombreux types de maladies. Il existe de nombreuses espèces fauniques, y compris la pintade commune, les lièvres de savane africaine, le singe mona, l'écureuil géant de la forêt, le rat géant en poche, la chauve-souris à ailes jaunes, le singe patas et le bushbuck.

Gestion et gouvernance

Il y a un grand respect pour les institutions traditionnelles, le chef traditionnel ayant souvent plus d'autorité que l'élu. Cependant, il existe une synergie dans la gestion quotidienne des affaires courantes. Un comité de gestion, composé de 7 membres, suit et participe aux actions de conservation de la forêt sacrée. Le comité est soutenu par PJUD Bénin dans le cadre des projets mentionnés ci-dessus. Les impacts des actions de conservation sont mesurés via un plan de restauration du couvert végétal, en soutenant les populations dans des activités durables telles que la vente de produits biologiques et la pisciculture (détournant les populations d'activités non durables) et en apportant des améliorations pour limiter les pressions sur la forêt. La communauté APAC, et plus particulièrement le comité de gestion, sont informées et impliquées dans toutes les actions de conservation ou de gestion durable qui ont lieu dans la forêt sacrée.

Il existe une menace d'empiètement par la construction de maisons, malgré les interventions du comité de gestion. Wêwêré a également été soumis à de fortes pressions anthropiques dues à la foresterie, aux incendies et au manque de sensibilisation. Le développement et la modernisation ont d´impacts sur les connaissances traditionnelles qui se font rares au fil des années. Cependant, avec le nouveau plan soutenu par le PJUD Bénin, des mesures ont été prises pour y remédier, notamment:

• Revitaliser le comité de gestion local et accroître son influence.
• Enrichir la forêt par des efforts de revégétalisation et de reboisement.
• Améliorer la qualité de la rivière (car l'eau est utilisée par la population locale)
• Encourager les activités durables.
• Assurer la reconnaissance légale de la forêt sacrée.
• Terminer le travail de développement actuel (décrit ci-dessus)
• Impliquer les membres du comité de gestion dans la pratique de l'apiculture dans la forêt avec l'introduction des ruches kenyanes.
• Renforcer les activités maraîchères et piscicoles.
• Sécurisation de la zone avec une clôture.
• Mobiliser davantage de partenaires pour mener à bien ces différentes activités.

Les actions engagées ont été reconnues et soutenues par la mairie de Bembèrèkè, la Direction Départementale du Cadre de Vie et du Développement Durable du Borgou / Alibori, et l'Inspection Forestière du Borgou.

Prochaines étapes et leçons apprises

Les prochaines étapes consistent à assurer sa conservation et sa gestion durable. Les futures activités prévues sont les suivantes:

L'APAC reste un lieu emblématique pour nos communautés. Cependant, il n'est pas à l'abri des agressions, de la dégradation et de la pression humaine qui accélère leur dégradation. La sensibilisation des communautés reste une condition préalable à la protection des APAC. Mais en plus de cette prise de conscience, il est important de réfléchir à définir avec ces communautés les activités compatibles qui peuvent assurer la gestion durable de l'APAC.

Cette étude de cas a été initialement publiée par l’UNEP-WCMC en 07/21. Les informations sur ce site web a été fourni par les gardiens de cette APAC. L'APAC a été auto-déclarée et n'a pas encore fait l'objet d'un processus d'examen par les pairs pour vérifier son statut. Plus de détails sur ce processus peuvent être trouvés ici. Les informations sur ce site web ne reflète pas nécessairement les points de vue ou les politiques du Programme des Nations Unies pour l'environnement ou du WCMC.