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Introduction

La forêt sacrée de Wianso est situé à Bembèrèkè-Ouest ,arrondissement de Bembèrèkè dans la commune de Bembèrèkè , dans le département du Borgou , au Bénin. Le village de Bembèbèrèkè -Ouest compte 2 509 habitants (INSAE, 2013), soit 8% de la population totale de l’arrondissement de Bembèrèkè. Dans la commune de Bembèrèkè on distingue deux principaux groupes socioculturels : les Baatombu et apparentés (48%) et les Peulh et apparentés (38%). Les gestionnaires de la forêt sacrée « la communauté GANDE » appartiennent aux groupes socio-culturels Baatombu . Les activités économiques dominantes à Bembèrèkè sont l'agriculture (74%) et le commerce et la restauration (18%) (Monographie de la commune de Bembèrèkè ). Les cultures dominantes sont le maïs, le mil et l'igname. La forêt sacrée de Wianso fait partie intégrante de la forêt classée de Ouénou-Bénou qui délimite clairement ses limites.

La forêt sacrée de Wianso représente un lieu de pratique du culte du « Wianso » vénéré par la population de Bembèrèkè et la cour royale. La variété des rites pratiqués dans cette forêt sacrée constitue une richesse culturelle exceptionnelle et est fondamentale pour l'identité des populations Baatonou (Baatonu est la langue et Baatombu est le peuple) . Il a toujours servi de source de bénédiction et de protection, en particulier pour la royauté. La forêt sacrée de Wianso a préservé pendant plusieurs décennies des espèces végétales et animales et des plantes médicinales rares et menacées .

Sur le plan de l'organisation sociale , on note un grand respect des institutions traditionnelles. Le chef traditionnel a plus d'autorité dans certains endroits que l'élu. L'arrêté interministériel n° 021/MEHU/MDGLAT/DC/SGM/DGFRN/SA du 16 novembre 2012, portant cadre de gestion communautaire des forêts sacrées au Bénin, permet d'assurer une gestion forestière de proximité.

Histoire et activités

La forêt sacrée de Wianso existe depuis plus de cent ans. C'est l'un des endroits où le roi BIO GUERA a résisté à la colonisation . Wianso a été proposé comme aire protégée avant les années 2000, mais sa reconnaissance au niveau local a été effective à travers l' arrêté interministériel n°021/MEHU/MDGLAT/DC/SGM/DGFRN/SA du 16 novembre 2012, portant cadre de gestion communautaire des forêts sacrées au Bénin. Cela lui confère une reconnaissance à travers diverses structures, comme la Mairie et l'Inspection Forestière, qui accompagnent les actions d'enrichissement et de conservation entreprises.

La forêt sacrée de Wianso doit son nom à la divinité Wianso , dont l'esprit est logé dans un arbre Iroko au cœur de la forêt sacrée. Autour de cet arbre Iroko, il y a un ruban blanc qui symbolise la pureté de l'esprit. Cette divinité aide à conjurer les mauvais sorts et offre des bénédictions telles que la victoire, la fertilité et l'abondance des biens dans la vie de la personne qui demande. Il a été installé par le Roi de Bembèrèkè . Historiquement, la forêt sacrée de Wianso est donc un héritage, laissé par les ancêtres au clan des GANDE. Tout le monde est autorisé à accéder au lieu sacré, quel que soit son sexe ou son rang. Cependant, il est interdit d'amener des femelles, des chèvres et des pintades dans la forêt. Tout sacrifice de ces animaux est interdit afin de ne pas s'attirer les foudres des esprits. Au sein de la lignée de GANDE, le prêtre de la divinité est choisi par les sages du Roi (le Chef traditionnel). Il est le confident du Roi et s'occupe des affaires extérieures au Royaume. Le conservateur actuel de la forêt sacrée de Wianso est ISSIFOU GANDE INOUSSA.

Services écologiques

Eau : La rivière Tiro coule des montagnes de la divinité Wianso de la forêt sacrée de Wianso jusqu'à l’est de la ville de Bembèrèkè. Cette eau est utilisée pour tous les usages (usages domestiques, boissons, lessive, bâtiments…) tout au long de l'année et surtout en saison sèche.

Changement climatique : Les arbres présents participent à la régulation du climat, à la lutte contre le changement climatique et l'érosion des sols.

Plantes médicinales : Les plantes médicinales disponibles dans la forêt sont utilisées pour soigner plusieurs maladies dans la communauté.

Biodiversité et Conservation

La conservation de la forêt sacrée de Wianso permettra de préserver des espèces végétales et animales ainsi que des plantes médicinales. La forêt sacrée de Wianso fait partie intégrante de la forêt classée de Ouénou-Bénou et les espèces végétales présentes dans cette forêt sont diverses. Ce sont de grands arbres tels que : Milicia Excelsa , Azadirachta indica, Khaya senegalensis et Sarcocephalus latifolus . La diversité faunique est dominée par la pintade (Numida meleagri ), le lièvre (Lepus crawshayi ), le singe mona (Cercopithecus mona), l'écureuil ( Protoxerus stangeri ), des rats géants ( Cricetomys gambianus ), Chauve-souris à ailes jaunes ( Lavia frons), patas ( Erytrocebus patas ) et guib harnaché (Tragelaphus scriptus). Il existe également des varans (Varanus sp ), des vipères ( Viperidae ) et des cobras ( Naja ) . Il existe plusieurs gastéropodes, dont les escargots (comme Achatina spp.) et les limaces. En plus ils ont des tortues géantes

Il existe actuellement un projet (PNUD) en cours pour appuyer la gestion durable des forêts sacrées de Sinatabé et de Wianso dans la commune de Bembèrèkè . Ce projet est mis en œuvre par une ONG dénommée AFEJE BENIN ONG avec le soutien du Programme de Petites Subventions du Fonds pour l'Environnement Mondial administré par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PMF-GEF/UNDP). Les actions d' AFEJE BENIN avec l'appui du PMF-GEF/PNUD ont permis de :

• redynamiser le comité local de gestion de la forêt sacrée de Wianso et accroître son influence,
• entamer le processus d'enrichissement de la forêt sacrée par l'introduction de nouvelles espèces d'arbres pour restaurer son couvert végétal,
• développer des activités éco-responsables telles que l'apiculture et la cuniculture au profit des populations locales populations.

Le comité de gestion a soutenu les actions d'AFEJE BENIN en plantant des plants le long des limites de la forêt pour renforcer ses limites.

Les actions entreprises dans la forêt sacrée de Wianso ont été reconnues et soutenues par la mairie de Bembèrèkè et l'Inspection Forestière du Borgou .

Comment les impacts sur la conservation sont-ils mesurés ou surveillés ?

Un comité de gestion composé de sept membres surveille et participe aux actions de conservation de la forêt sacrée de Wianso . Les impacts de la conservation de la forêt sacrée de Wianso se mesurent en termes de restauration du couvert végétal, de nombre de personnes soutenues par des activités éco-responsables telles que l'apiculture au lieu d'activités non durables et de suivi des évolutions en limitant la pression humaine dans la forêt. La communauté ACPA et le comité de gestion sont informés et impliqués avant toute action de conservation ou de gestion durable de la forêt sacrée. Son action est limitée au niveau de la forêt sacrée et aucune ingérence n'est possible. Le conservateur de la forêt sacrée de Wianso participe aux activités du consortium national ICCA. Ce consortium organise la protection des communautés locales dans les APAC.

Les bénéficiaires directs des projets sont 15 apiculteurs et cinq femmes qui travaillent à la cuniculture ( élevage de lapins) et les sept membres du comité de gestion et les bénéficiaires indirects, dont toute la population de la commune de Bembèrèkè pour qui la forêt sacrée de Wiianso offre tout son potentiel et ses avantages, notamment une fois les aménagements réalisés. Les espèces animales et végétales présentes dans la forêt sacrée seront également positivement affectées.

La commune de Bembèrèkè représente un immense atout pour la population locale. Les circonstances géophysiques et démographiques permettent le développement des activités des secteurs primaire et secondaire, des infrastructures socio-économiques et communautaires, ainsi que des opportunités liées à la réalisation de tout projet de développement. Il offre également une gamme de sites sacrés et touristiques pour le développement du tourisme.

Menaces sur la région

La forêt sacrée de Wianso était sous forte pression anthropique marquée par l'exploitation incontrôlée du bois, les feux de brousse dus à l'emprise réduite du comité de surveillance de la Forêt Sacrée, et le manque de sensibilisation des populations locales.

Prochaines étapes

Les futures activités prévues au niveau de la forêt sacrée de Wianso sont

• mobiliser d'autres partenaires pour le travail de développement,
• développer le maraîchage biologique le long des rives du Tiro au profit des femmes locales,
• poursuivre la pratique de l'apiculture en forêt en introduisant des ruches kenyanes,
• améliorer la sécurité de la forêt sacrée de Wianso dans une zone de 10ha en fournissant des outils modernes au comité de protection de la forêt.

Leçons apprises

Les APAC restent des lieux importants pour nos communautés. Cependant, ils ne sont pas à l'abri des pressions humaines qui peuvent accélérer leur dégradation. La sensibilisation de la communauté reste une condition préalable à la protection des APAC. En plus de cette prise de conscience, il est important de définir des activités pouvant assurer la gestion durable de ces APAC.

Cette étude de cas a été initialement publiée par l’UNEP-WCMC en 21/02/2023. Les informations sur ce site web a été fourni par les gardiens de cette APAC. L'APAC a été auto-déclarée et fait l'objet d'un processus d'examen pour vérifier son statut. Plus de détails sur ce processus peuvent être trouvés ici. Les informations sur ce site web ne reflète pas nécessairement les points de vue ou les politiques du Programme des Nations Unies pour l'environnement ou du WCMC

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