Froxán Common Woodlands, España
Los Bosques Comunes de Froxán son tierras comunales de 100 hectáreas (1 km2) que son cuidadas directamente por las familias que viven en este pueblo del municipio gallego de Lousame, con raíces comunes que se remontan siglos atrás. A pesar de la influencia de especies invasoras, el territorio de la comunidad incluye varios hábitats naturales prioritarios bajo la Directiva de Hábitats de la UE (incluyendo bosques aluviales con Alnus glutinosa y Fraxinus excelsior, brezales húmedos del Atlántico templado con Erica ciliaris y Erica tetralix y matorral arborescente con Laurus nobilis) y otros hábitats naturales como los robles galicio-portugueses con Quercus robur y Quercus pyrenaica, y cuevas con numerosas colonias de murciélagos.
Desde 1977, Froxán ha sido reconocido como un 'monte veciñal en man común'. Se trata de un estatus consuetudinario de propiedad de la tierra, reconocido en la legislación gallega y española. La tenencia de la tierra común en Froxán se remonta a las cartas señoriales medievales y modernas, emitidas en 1409, 1527 y 1709, que definían los límites de las tierras comunitarias y las obligaciones señoriales, aunque tanto la institución de la tierra común gallega como la ocupación de lo que hoy es Froxán preceden a las invasiones romanas.
Los habitantes de Froxán extinguieron colectivamente los lazos señoriales en 1928, comprando las tierras por la suma de 6.049 pesetas. Sin embargo, este acuerdo de 'redención señorial' no fue respetado por el Estado, que se hizo con las tierras comunales e incorporándolas al Catálogo de los Bosques Públicos en las décadas de 1930 y 1940. Esto restringió severamente los derechos tradicionales de uso, y en particular el silvo-pastoreo comunal (una combinación complementaria de usos del suelo, integrando árboles y pastoreo de ganado). Las tierras fueron entregadas a compañías mineras, que tenían concesiones sobre el territorio comunitario, y al Servicio Forestal Estatal, que estableció sus propias plantaciones prohibiendo las prácticas silvo-pastoriles e imponiendo fuertes multas a los plebeyos. Las actividades mineras provocaron una grave degradación medioambiental y disputas territoriales que continúan hoy en día. Durante el mismo periodo se introdujeron especies forestales invasoras, incluyendo acacias y eucaliptos, y hábitats importantes como humedales de turba resultaron dañados por drenaje forzado.
En toda Galicia, la presión social contra los programas de reforestación forzada llevó al reconocimiento legal en 1968 de las tierras comunitarias de 'mano común'. El 14 de abril de 1975, siete meses antes de la muerte del dictador Franco, toda la comunidad de Froxán firmó una petición al Gobernador Civil exigiendo la descentralización de las tierras comunales. Esto ocurrió en desafío al Ayuntamiento, que legalmente poseía la propiedad en ese momento. En 1977, los Bosques Comunes de Froxán fueron reconocidos formalmente y la comunidad obtuvo estatus legal poco después. Se estableció la gobernanza de la asamblea directa, con un representante de cada cámara formando el órgano colectivo de la asamblea. El estatus de plebeyo no depende de la propiedad o la herencia, sino de la residencia efectiva y la participación en la comunidad del pueblo y la toma de decisiones colectivas. En 2002, se rompieron los últimos lazos restantes con la Administración Pública, finalizando el Contrato Forestal heredado del periodo dictatorial y obteniendo la plena autogestión de las tierras comunitarias.
Ante la degradación causada por la minería, la comunidad inició los esfuerzos de restauración en los años 90, que continúan hasta hoy. Inicialmente, los esfuerzos de restauración incluyeron el relleno de pozos y pozos mineros abandonados. Más recientemente, se han iniciado esfuerzos para erradicar especies invasoras exóticas (particularmente Acacia melanoxylon, Acacia dealbata, Robinia pseudoacacia y Eucalyptus sp.) que son agresivamente expansivas y tolerantes al fuego. También se están eliminando plantaciones de eucaliptos, ya que el último ciclo productivo da paso a la restauración con especies autóctonas de alto valor ecológico. También se ha iniciado la restauración de un humedal que fue degradado por los servicios forestales estatales mediante drenaje y forestación forzada. Un plan de gestión para el humedal fue seleccionado en 2018 como uno de los cuatro estudios de caso piloto de adaptación al cambio climático de iniciativas de gestión natural. La comunidad gestiona colectivamente su propio sistema de suministro de agua, y la restauración de humedales ante un nuevo patrón de sequías prolongadas se percibe como crítica para la regulación hidrológica. Esto es especialmente importante porque los manantiales naturales de los que se recoge el agua están inmediatamente cuesta abajo de la zona que se está restaurando (véase el Plan de Gestión de Humedales del Campo de Lamas (en la sección de Recursos) para más detalles).
Los usos tradicionales continuados de los recursos incluyen la recogida de leña, que se utiliza para calefacción y cocina, y que se vende de forma comercial de forma esporádica generando ingresos para la comunidad; agua de manantial, que se utiliza para uso doméstico y riego a través de infraestructuras de agua propiedad y gestionadas por la comunidad, y también se recoge en depósitos abiertos para la supresión de incendios forestales; el aulago (Ulex europaeus) se recoge como 'molime' a paja ('estrar')) alojamiento animal y generación de estiércol ('esterco') para campos y huertos alimentarios; se recogen castañas (de Castanea sativa), se tuestan durante su temporada y también se conservan; se recogen y preservan setas silvestres (la tierra común ha sido designada como área de producción micológica silvestre); ciertas plantas aromáticas y medicinales se utilizan para prácticas culturales, incluyendo el Solsticio de San Juan (Víspera de San Juan) o el Día de Mayo ('Maios').
En los últimos años, la comunidad ha estado activa involucrando a la sociedad en general en sus esfuerzos de conservación y restauración, especialmente trabajando con niños, escuelas, familias y organizaciones medioambientales. Estos grupos han colaborado en la recuperación de áreas degradadas afectadas por la actividad minera y especies invasoras, mediante la reforestación participativa con especies autóctonas. A través de estas actividades, la comunidad está desarrollando un programa continuo de educación y sostenibilidad ("Montescola"), que muestra el potencial de la gestión de tierras comunitarias para abordar problemas medioambientales y sociales urgentes. Estos temas incluyen el cambio climático, los incendios forestales, las especies invasoras, la contaminación y degradación de tierras y aguas, alternativas a la despoblación rural y la continuidad cultural entre las comunidades rurales tradicionales de Galitzia. Estos esfuerzos fueron reconocidos en 2017 con la inclusión de Froxán en el Registro ICCA, siendo una de las dos primeras Áreas Comunitarias de España en participar en el Registro ICCA. Froxán fue incluido simultáneamente en la Base de Datos Mundial de Áreas Protegidas (WDPA) tras pasar por un proceso nacional de revisión por pares.
Froxán también ha promovido un inventario participativo de biodiversidad (véanse enlaces relacionados) y toda la zona ha sido incluida como Lugar de Interés Paisajístico Especial (LEIP) en el Catálogo de Paisajes Galegos. Además del patrimonio natural, las tierras comunes albergan un importante patrimonio cultural que evidencia una larga historia de gestión comunal. Esto incluye un gran recinto de piedra que ha sido fechado en la Alta Edad Media, que albergaba los rebaños de la comunidad en la parte alta de la montaña. Otra característica es un molino de agua tradicional que fue documentado en una escritura notarial de 1563. La memoria oral atestigua la existencia de un túmulo megalítico llamado 'Casa Vella', que probablemente fue destruido por la minería a mediados del siglo XX, y en la zona hay yacimientos megalíticos similares. Un antiguo camino ('Caminho da Missa'), que ha sido identificado como posible ruta secundaria de la Via XX romana 'Per loca maritima', también atraviesa el bosque común de Castanea sativa, preservado por la carretera moderna que lo reemplazó.
Actualizado el 17 de octubre de 2018.
Este estudio de caso fue publicado originalmente por el UNEP-WCMC en octubre de 2018. El contenido fue proporcionado por los custodios de esta ICCA. La ICCA ha sido autodeclarada y ha pasado por un proceso de revisión por pares para verificar su estatus. Más detalles sobre este proceso se pueden encontrar aquí. El contenido de este sitio web no refleja necesariamente las opiniones o políticas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ni del WCMC.