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La descripción

El Bosque Sagrado de Wêwêré se encuentra en el distrito de Bembèrèkè-Ouest y tiene una superficie de unos 0,01 km2. En la comunidad de Bembèrèkè hay dos grupos socioculturales principales; los Baatombu (48,3%) y los Fulani (38,1%). La comunidad Sinadouwirou, que gestiona el bosque sagrado, pertenece al grupo sociocultural Baatombu.

Historia y actividades

El bosque sagrado de Wèwèré debe su nombre tanto al río que lo atraviesa, como a la deidad 'Wèwèré', cuyo espíritu se encuentra en un Iroko (gran árbol frondoso de África Occidental) situado en el corazón del bosque sagrado (gracias al rey de Bembèrèkè). El Iroko está ceñido con una cinta blanca para simbolizar la pureza del espíritu. Wèwèré siempre ha sido considerado un lugar sagrado de culto y ayuda a protegerse de los malos hechizos y ofrece bendiciones. La variedad de ritos que se practican en este bosque sagrado forma parte de la excepcional riqueza cultural de la región y es fundamental para la identidad de las comunidades. El acceso al lugar sagrado está permitido a cualquier persona, independientemente de su género o rango. Se cree que el bosque sagrado de Wêwêré existió durante más de cien años, y fue uno de los lugares de resistencia contra la colonización.

Preservación

El área fue propuesta como área protegida antes del año 2000 y fue reconocida como TICCA a través del "Proyecto de Integración de Bosques y Sitios Sagrados en el Sistema de Áreas Protegidas" (PIFSAP) en 2012. Esto fue respaldado por un decreto interministerial. que ha establecido un marco para la gestión comunitaria de los bosques sagrados en Benin y ha otorgado reconocimiento a nivel local a través de diversas instituciones (por ejemplo, el Ayuntamiento, la Inspección Forestal).

Esto continúa apoyando las acciones de conservación de ACPA, pero también hay presión para una declaración legal. PIFSAP tiene como objetivo mejorar el uso sostenible de las áreas de importancia mundial en los bosques sagrados de Benín y sus alrededores mediante su integración en el sistema formal de áreas protegidas (AP), el fortalecimiento de la protección legal e institucional y la promoción de la cogestión comunitaria del bosque sagrado. . PJUD Benin (una ONG con sede en Benin) está trabajando actualmente en la implementación de dos proyectos importantes en el Bosque Sagrado de Wêwêré, que apoyan su gestión y rehabilitación sostenibles y participativas.

El bosque sagrado de Wêwêré conserva varias especies de plantas y animales raras o en peligro de extinción, así como plantas medicinales. Entre ellas se encuentran especies arbóreas de gran tamaño como: Milicia Excelsa, Azadirachta indica, Khaya senegalensis y Sarcocephalus latifolius, que ayudan a regular el clima y estabilizar el suelo. Y las plantas medicinales se utilizan para tratar muchos tipos de enfermedades. Hay muchas especies de vida silvestre, como la gallina de Guinea, las liebres de la sabana africana, el mono mona, la ardilla gigante del bosque, la rata de bolsillo gigante, el murciélago de alas amarillas, el mono patas y el antílope.

Gestión y gobernanza

Hay un gran respeto por las instituciones tradicionales, ya que el jefe tradicional suele tener más autoridad que el elegido. Sin embargo, existe una sinergia en la gestión cotidiana de los asuntos cotidianos. Un comité de gestión, compuesto por 7 miembros, monitorea y participa en las acciones de conservación del bosque sagrado. El comité cuenta con el apoyo del PJUD Benin en el marco de los proyectos mencionados. Los impactos de las acciones de conservación se miden a través de un plan de restauración de la cobertura vegetal, apoyando a las poblaciones en actividades sostenibles como la venta de productos orgánicos y la piscicultura (desviando poblaciones de actividades no sostenibles) y realizando mejoras para limitar las presiones sobre el bosque. La comunidad TICCA, y más específicamente el comité de gestión, están informados e involucrados en todas las acciones de conservación o manejo sostenible que se llevan a cabo en el bosque sagrado.

Existe una amenaza de invasión a través de la construcción de viviendas, a pesar de las intervenciones del comité de gestión. El wêwêré también ha sido objeto de fuertes presiones antropogénicas debido a la silvicultura, los incendios y la falta de concienciación. El desarrollo y la modernización han tenido un impacto en los conocimientos tradicionales que se han vuelto escasos a lo largo de los años. Sin embargo, con el nuevo plan respaldado por PJUD Benin, se han tomado medidas para abordar este problema, entre ellas:

• Revitalizar el Comité de Gestión Local e incrementar su influencia.

• Enriquecer el bosque a través de esfuerzos de revegetación y reforestación.

• Mejorar la calidad del río (ya que el agua es utilizada por la población local)

• Fomentar actividades sostenibles.

Las acciones emprendidas han sido reconocidas y apoyadas por el ayuntamiento de Bembèrèkè, la Dirección Departamental de Medio Ambiente Vivo y Desarrollo Sostenible de Borgou/Alibori y la Inspección Forestal de Borgou.

Próximos pasos y lecciones aprendidas

Los próximos pasos son garantizar su conservación y gestión sostenible. Las actividades futuras están previstas de la siguiente manera:

• Asegurar el reconocimiento legal de la selva sagrada.

• Completar el trabajo de desarrollo actual (descrito anteriormente)

• Involucrar a los miembros del comité de gestión en la práctica de la apicultura en el bosque con la introducción de colmenas kenianas.

• Fortalecer las actividades de horticultura y piscicultura.

• Asegurar el área con una cerca.

• Movilizar a más socios para llevar a cabo estas diferentes actividades.

ICCA sigue siendo un lugar icónico para nuestras comunidades. Sin embargo, no es inmune a la agresión, la degradación y la presión humana que acelera su degradación. La concienciación de la comunidad sigue siendo un requisito previo para la protección de los TICCA. Pero además de esta concienciación, es importante pensar en definir con estas comunidades las actividades compatibles que puedan asegurar la gestión sostenible de TICCA.

Este estudio de caso fue publicado originalmente por el PNUMA-WCMC el 21/07. La información en este sitio web ha sido proporcionada por los custodios de este ICCA. ICCA ha sido autodeclarada y aún no se ha sometido a un proceso de revisión por pares para verificar su estado. Puede encontrar más detalles sobre este proceso aquí. La información de este sitio web no refleja necesariamente los puntos de vista o las políticas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente o del WCMC