Bosque Sagrado Houinyèhouévé, Bénin
Descripción
El Bosque Sagrado Houinyèhouévé es un TICCA que cubre 0,10 km2 de tierra en Benín y tiene entre 500 y 1.000 años de antigüedad. Es el hogar de la comunidad Houin en Lokossa, que consta de 184 personas en 46 hogares que están directamente involucradas en la gestión del TICCA.
El bosque sagrado es un refugio para las deidades de la comunidad; Houinyèhoué, Dan, Lègba y Sakpata. Y contiene una mezcla de árboles y arbustos de panicum, así como áreas para el cultivo.
El objetivo principal del TICCA es la preservación de la cultura y tradición de la comunidad TICCA, siguiendo los pasos de los antepasados. La comunidad tiene como objetivo mantener y mejorar los recursos naturales, apoyar los estilos de vida tradicionales, apoyar los medios de vida sostenibles y conservar la biodiversidad y las especies.
Historia y actividades
El origen del bosque sagrado Houinyèhouévé se remonta a Assouhouinhouin, quien fue el fundador de Houin. También se cree que se originó a partir de los Watchibè, que tenían la capacidad de entronizar a los reyes. Alrededor del año 1204, una epidemia hizo que Assouhouinhouin y sus hermanos se mudaran a otra zona. A pesar de esto, todavía regresaban al bosque de vez en cuando, para hacer rituales, sacrificios y adoración, principalmente a la figura espiritual de Houinyèhoué. De ahí el nombre de Houinyèhouévé y por qué este bosque tiene valores sagrados tan fuertes que están vinculados a las tradiciones y costumbres actuales de la comunidad de Houin.
En el bosque se organizan regularmente ceremonias de oración y curación. El regente y sus colaboradores llevan a cabo las ceremonias anuales, rituales y ofrendas a las deidades en interés de la comunidad.
Conservación
El TICCA es propuesto como área protegida por el gobierno nacional, pero la comunidad aún no cuenta con un documento oficial que demuestre este reconocimiento. En 2012 el sitio fue reconocido como TICCA a través del Proyecto de Integración de Bosques Sagrados al Sistema de Áreas Protegidas (PIFSAP). En 2019 recibió el reconocimiento legal a través de un decreto del Ayuntamiento. PIFSAP tiene como objetivo mejorar el uso sostenible de las áreas de importancia mundial en y alrededor de los Bosques Sagrados de Benin integrándolos en el sistema formal de áreas protegidas (AP), fortaleciendo la protección legal e institucional y promoviendo la co-gestión comunitaria del bosque sagrado.
El área comunitaria de Houin (Houinyèhouévé) se caracteriza por una cubierta vegetal formada por bosques pantanosos y mosaicos de campos y barbechos. Los bosques pantanosos son de difícil acceso y están formados principalmente por Ficus Trichopoda. Hay algunas zonas herbáceas, intercaladas por palmeras o acacias.
También hay mosaicos de campos y barbechos. Los campos consisten en formaciones de Elaies guineensis, campos de Zea mays y Manihot esculenta. Hay especies arbóreas como Triplochiton scleroxylon, Terminalia superba, Ceiba pentadra. En barbecho predominan Chromolaena odorat, Lonchocarpus sericeus y gramíneas.
La fauna de este TICCA incluye mamíferos, aves, reptiles y anfibios. Se pueden encontrar sitatunga (Tragelaphus spekii), duikers (Cephalophus rufilatus, Syvicapra grimmi) roedores y lagomorfos, monos, ardillas, ciervos y agutíes. También hay algunas especies de aves.
Gestión y Gobernanza
Este TICCA es de propiedad comunal y es administrado por un comité local desmantelado, respaldado por un comité a nivel de ayuntamiento. Las decisiones son tomadas por las comunidades locales, los miembros de la corte real y los ancianos. El TICCA está reconocido en la legislación subnacional (no nacional) y por otras comunidades vecinas.
El TICCA se ha visto amenazado por la extracción (por ejemplo, la caza, la minería o la tala, o la pesca), el cambio climático y la falta de reconocimiento adecuado. Sin embargo, con la intervención de las ONG y el establecimiento y fortalecimiento del comité de gestión local, las amenazas están disminuyendo. La comunidad Houin ha recibido apoyo para desarrollar actividades generadoras de ingresos que no dependan de la explotación de los recursos forestales. Esto ha ayudado a reducir significativamente las amenazas. Pero la comunidad sigue necesitando apoyo legal. Los gerentes también necesitan asistencia técnica y financiera y equipo para que puedan administrar y conservar mejor los valores y recursos de la ICCA para las generaciones futuras.
Este estudio de caso fue publicado originalmente por UNEP-WCMC en 2021. El contenido fue proporcionado por los custodios de esta TICCA. La TICCA se ha autodeclarado y ha pasado a través de un proceso de revisión por pares para verificar su estado. Puede encontrar más detalles sobre este proceso aquí. El contenido de este sitio web no refleja necesariamente las opiniones o políticas del Programa de ONU Medio Ambiente o WCMC.