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Ubicación y comunidad

El bosque sagrado de Sinatabé se encuentra en el distrito de Ina, en la comuna de Bembèrèkè, en el departamento de Borgou, en Benín. El límite norte del bosque está delimitado por la aldea denominada 'Ina 1, cuya población se estima en 3.732 habitantes (INSAE, 2013), es decir, el 16% de la población total del departamento de Ina. En la comuna de Bembèrèkè hay dos grupos socioculturales principales: los Baatombu y afines (48%) y los fulani y afines (38%). El "Clan Real NARI DINA" administra el bosque y pertenece al grupo sociocultural Baatombu.

Las actividades económicas dominantes de la comuna de Bembèrèkè son la agricultura (74%) y el comercio y la restauración (18%) (Monografía de la comuna de Bembèrèkè). Los cultivos dominantes son el algodón, el maíz, la soja, el mijo y el ñame.

Importancia cultural e historia

El bosque sagrado de Sinatabé representa un lugar de práctica del culto al "Sinatabé" venerado por la población de Bembèrèkè y la corte real. La variedad de ritos que se practican en este bosque sagrado constituye una riqueza cultural excepcional y es fundamental para la identidad de las poblaciones baatonou (Baatonu es el idioma y Baatombu es el pueblo). Siempre ha servido como fuente de bendición y protección, especialmente para la realeza. El bosque también ha conservado especies de plantas y animales raras y en peligro de extinción, así como plantas medicinales durante varias décadas . El nombre Sinatabé proviene de la expresión " gussounon Sina tabooin mi ", que se traduce como "que en este lugar cuelga allí el milagro de Dios". Esto está simbolizado por un montículo de termitas rodeado por un frasco. El agua que se acumula en la vasija sirve para protegerse de los hechizos malignos y ofrece bendiciones como la victoria, la fertilidad y la abundancia de bienes.

Históricamente, el bosque sagrado de Sinatabe es un legado dejado por los antepasados al clan NARI DINA. El acceso al bosque está permitido a cualquier persona, independientemente de su sexo o rango, con la excepción de las mujeres que menstrúan y los objetos rojos. Se sacrifican colas (también conocidas como comadrejas) y pollos, pero no cabras. Dentro del linaje NARI DINA, el sacerdote de la deidad es elegido por los ancianos del Rey (el Jefe Tradicional). Era el confidente del rey y se ocupaba de los asuntos exteriores del reino. El sacerdote es asistido por una mujer NARI llamada GNON BASSOUNOU. Se encarga de la cocina durante las ceremonias periódicas. Las prácticas de adoración y los sacrificios se realizan cada cinco días. La gente viene de todas partes, ya sea para honrar las promesas hechas a la deidad o para pedir su protección. El sacerdote actual es SINAWOU YEROU que debe vestirse de blanco para acceder al bosque.

En la comuna de Bembèrèkè existe un gran respeto por las instituciones tradicionales. El jefe tradicional tiene más autoridad en algunos lugares que el elegido. La Orden Interministerial Nº 021/MEHU/MDGLAT/DC/SGM/DGFRN/SA, sobre el marco para la ordenación comunitaria de los bosques sagrados en Benin, permite garantizar la ordenación local de los bosques por parte de las poblaciones locales.

Servicios ecológicos

Religioso y espiritual: La deidad "Sintababe" en el bosque sagrado de Sintabé ayuda a alejar los hechizos malignos y ofrece bendiciones como la victoria, la fertilidad y la abundancia de bienes en la vida de la persona que lo solicita.

Agua: En el lado este del bosque, hay un río que se seca cuando dejan de llover. Esto pone en peligro a los animales durante las estaciones secas, ya que abandonan el bosque para buscar agua y son cazados furtivamente. Actualmente existe un proyecto financiado por el Fondo Nacional para el Medio Ambiente y el Clima (FNEC) para crear un pozo bombeado con energía solar que no solo facilite el riego de especies animales, sino también para desarrollar otras actividades generadoras de ingresos, como la piscicultura.

Cambio climático: Las diferentes especies de árboles presentes participan en la regulación del clima, la lucha contra el cambio climático y la erosión del suelo. Los desarrollos llevados a cabo en el bosque, en particular ciertas especies de plantas, luchan contra las inundaciones.

Plantas medicinales: Las plantas medicinales disponibles en el bosque se utilizan para tratar varias enfermedades en la comunidad.

Biodiversidad

Las especies de plantas que se encuentran en el bosque sagrado de Sinatabé son diversas. Se trata de árboles de gran tamaño como: Milicia excelsa , Azadirachta indica , Khaya senegalensis y Sarcocephalus latifolus . La diversidad faunística está constituida por gallinas de Guinea (Numida meleagri), liebres (Lepus crawshayi), mono mona (Cercopithecus mona), ardilla (Protoxerus stangeri), ratas gigantes o cricetomos (Cricetomys gambianus), murciélago de alas amarillas (Lavia frons), mono pata común (Erytrocebus patas) y antílope (Tragelaphus scriptus). También hay muchos reptiles como la pitón seba (Python sebae), lagartos varanos (Varanus spp.), víboras (Viperidae) y cobras (Naja). Hay varios gasterópodos, incluidos caracoles (como Achatina spp.) y. Además, hay tortugas gigantes.

Actividades de conservación y protección

El bosque sagrado de Sinatabeh existe desde hace más de cien años. Es uno de los lugares donde el rey BIO GUERA resistió a la colonización. Sinatabé fue propuesto como área protegida antes de la década de 2000, pero fue reconocida a través del Proyecto de Integración de los Bosques Sagrados en el Sistema de Áreas Protegidas (PIFSAP) en 2012 por el Decreto No. 021/MEHU/MDGLAT/DC/SGM/DGFRN/ SA sobre el marco para la gestión comunitaria de los bosques sagrados en Benín. El proyecto PIFSAP tiene como objetivo mejorar el uso sostenible de la biodiversidad de importancia mundial existente en los bosques sagrados de Benín y sus alrededores mediante su integración en el sistema formal de áreas protegidas (AP). También tiene como objetivo fortalecer el marco legal e institucional y promover la cogestión comunitaria de los Bosques Sagrados. El decreto de 2012 otorgó al bosque de Sinatabé un reconocimiento a nivel local que respalda las acciones de enriquecimiento y conservación emprendidas. Por ejemplo, las acciones emprendidas en el bosque sagrado de Sinatabé han sido reconocidas y apoyadas por el ayuntamiento de Bembèrèkè y la Inspección Forestal de Borgou. El bosque no tiene un decreto específico por sí mismo (aunque hay un decreto interministerial para todas las APAC en Benín), pero se están llevando a cabo los pasos para una declaración legal del área protegida.

En la actualidad, una organización no gubernamental denominada AFEJE BENIN, con el apoyo del Programa de Pequeñas Donaciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PMF-FMAM/PNUD) y el Fondo Nacional para el Medio Ambiente y el Clima (FNEC), están ejecutando dos proyectos importantes (PNUD) en el bosque sagrado de Sinatabé. El primer proyecto apoya la gestión sostenible de los bosques sagrados de Sinatabé y Wianso en la comuna de Bembèrèkè y el segundo apoya la preservación y mejora de los ecosistemas en el bosque de Sinataté.

Las acciones de AFEJE BENIN, con el apoyo del PMF-FMAM/PNUD y la FNEC, han permitido:

• revitalizar el comité local de manejo de la selva sagrada de Sinatabé e incrementar su influencia,

• continuar el proceso de enriquecimiento del bosque mediante la introducción de nuevas especies arbóreas para restaurar su cubierta vegetal;

• programar desarrollos como pozos y estanques de peces para aumentar la protección de los bosques en 2023;

• introducir actividades eco-responsables como la apicultura, la piscicultura y la cunicultura (la práctica de criar conejos como ganado).

El comité de gestión también apoyó las acciones de AFEJE BENIN plantando plántulas a lo largo de los límites del bosque para reforzar sus límites. Con las fuertes acciones de protección implementadas por el comité de gestión local, ahora rara vez vemos cosechas anárquicas de especies leñosas o ganado deambulando por el bosque.

¿Cómo se miden o monitorean los impactos de conservación?

Un comité de gestión de trece miembros monitorea y participa en las acciones de conservación en el bosque sagrado de Sinatabe. La comunidad TICCA y más particularmente el comité de gestión está informada e involucrada antes de cualquier acción para la conservación o el manejo sostenible del bosque sagrado. Su acción se limita al nivel de este bosque sagrado y no es posible ninguna interferencia. El bosque sagrado de Sinatabe participa en las actividades del consorcio nacional TICCA. Este consorcio trabaja, entre otras cosas, para proteger los derechos de las comunidades locales a los TICCA.

Los impactos de la conservación del bosque sagrado de Sinatabé se miden en términos de restauración de la cobertura vegetal, el número de personas apoyadas por actividades eco-responsables como la apicultura y la piscicultura en lugar de actividades insostenibles y el monitoreo de los cambios limitando la presión humana sobre el bosque.

Los beneficiarios directos de los proyectos son apicultores (15 jóvenes), piscicultores (10 jóvenes), miembros del comité de gestión (13 miembros) y beneficiarios indirectos constituidos por casi la totalidad de la población de la comuna de Bembèrèkè para quienes el bosque sagrado de Sinatabé ofrece su potencial, particularmente con los desarrollos realizados. Además, las actividades de conservación realizadas permiten el desarrollo de actividades en el sector primario y secundario, infraestructura socioeconómica y comunitaria, así como oportunidades relacionadas con la implementación de programas de desarrollo. Las especies animales y vegetales presentes en el bosque sagrado también se verán afectadas positivamente y el bosque también ofrece una oportunidad para el desarrollo turístico.

¿Cuáles son las actividades futuras previstas?

• Trabajos de gestión completos

• Desarrollar prácticas apícolas en beneficio de los miembros del comité de gestión mediante la introducción de colmenas kenianas.

• Introducción de 10 jóvenes a la piscicultura

• Ayudar a las mujeres a criar conejos

• Asegure un área de 15 hectáreas del bosque sagrado de Sintab é construyendo una cerca alrededor del perímetro

En segundo lugar, tenemos que movilizar a más asociados para que ayuden a llevar a cabo estas actividades.

¿Qué lecciones se han aprendido hasta ahora?

Los TICCA son extremadamente importantes para nuestra comunidad. Sin embargo, no son inmunes a la presión humana que acelera su degradación. La divulgación comunitaria sigue siendo un requisito previo para la protección de los TICCA. Además de esta concienciación, es importante pensar en actividades que puedan garantizar la gestión sostenible de estos TICCA.

Este estudio de caso fue publicado originalmente por el PNUMA-WCMC en 2023 La información en este sitio web ha sido proporcionada por los custodios de este ICCA. El TICCA ha sido autodeclarado y se encuentra en un proceso de revisión para verificar su estatus. Puede encontrar más detalles sobre este proceso aquí. La información de este sitio web no refleja necesariamente los puntos de vista o las políticas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente o del WCMC